O primeiro armazém da empresa J. Soares Correia – Armazéns de Ferro, S.A. situava-se em Vila Nova de Gaia, no r/chão da casa onde residia a família que fundou a empresa no ano, já longínquo, de 1907.

De estrutura familiar, a empresa de ferro passou pelas vicissitudes inerentes a mais de um século de existência, em que percorreu uma trajectória que a levou do modesto oitavo lugar que ocupava nas vendas de ferro a nível do norte do país, nos meados do século, até uma situação de liderança do mercado, em que se mantém desde há cerca de três décadas.

O primeiro armazém era suportado por uma estrutura administrativa e comercial reduzida, com cerca de sete funcionários, adequada a um mercado pouco desenvolvido, em que todo o ferro era importado, nomeadamente de França, Alemanha e Bélgica, até à criação da Siderurgia Nacional, em 1960, que alterou substancialmente este paradigma.

Nesse tempo, a construção absorvia ainda quantidades diminutas de ferro e este material encaminhava-se para consumos de tipo rural, como eram os aros para as rodas dos carros de bois, para os alcatruzes das noras ou para as bicas que recolhiam a resina nos pinheirais. Curioso é que era também em carros de bois que se fazia o transporte do ferro para os primeiros armazéns da empresa: depois de descarregado, das barcaças, no cais de Gaia, eram esses veículos que garantiam a íngreme subida até à rua de Soares dos Reis, sede da empresa.